Un Manitoba, fuggito dal Sudan, spera che il Canada fornisca più aiuto alla sua famiglia

Dopo un viaggio lungo e snervante, un uomo di Manitoba è uscito sano e salvo dal Sudan senza l’aiuto del governo canadese, ha detto.

I combattimenti sono scoppiati tra due fazioni militari in Sudan il 15 aprile e sono continuati nonostante un accordo di cessate il fuoco in linea di principio tra i generali in guerra.

Per otto giorni, Edward Parsons e la sua famiglia si nascosero nella loro casa a Khartoum mentre attacchi aerei e colpi di artiglieria colpivano le loro finestre.

“Ora mia figlia può distinguere tra un AK-47 e un PKM e un 12.7 solo dal suo suono”, ha detto Parsons. “E non è qualcosa che volevo davvero che mia figlia di sette anni sapesse.”

Originario di Birtle, Man. Parsons non è estraneo alle zone di guerra. Ha vissuto in Africa per decenni, lavorando come specialista di soccorso medico in zone calde, principalmente in Somalia, mentre sua moglie è giapponese, lavora per il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite.

Ma Parsons ha detto che la lotta lo ha colpito in modo diverso.

“Non è per me come mia figlia”, ha detto Parsons, la tristezza negli occhi nonostante un comportamento altrimenti stoico.

“A un posto di blocco, i soldati hanno aperto il fuoco su un’auto dietro il nostro veicolo, che era a bordo”, ha detto.

La ragazza indossò il casco da equitazione e saltò a terra.

“Naturalmente questo è traumatico per i bambini di sette anni”, ha detto Parsons.

La famiglia è finalmente uscita da Khartoum con l’aiuto delle Nazioni Unite. Si sono uniti a un convoglio di 1.000 chilometri fino a Port Sudan, dove centinaia di persone, dai veterani di guerra ai neonati, sono state caricate su autobus, camion e veicoli personali, a volte a rischio di ladri e bande.

L’estenuante viaggio attraverso le aspre strade del deserto è durato 33 ore.

“Abbiamo infilato alcune cose in una o due valigie”, ha detto Parsons. “Siamo scappati con due valigie di documenti importanti e cimeli. Altri hanno perso tutto”.

Gli amici a Port Sudan hanno aiutato la famiglia a salire a bordo di un aereo cargo della Japan Self-Defense Force per Gibuti, dove i funzionari giapponesi li hanno messi su un volo per Tokyo due giorni dopo.

Ora al sicuro con la famiglia alla periferia di Tokyo, Parsons ha detto che una realtà oscura sta sprofondando.

“Penso che dovremmo essere molto grati per come sono andate le cose per noi, e per quelli di noi che sappiamo che sono usciti sani e salvi”, ha detto. “Ma penso che siamo ancora nella fase in cui stiamo parlando dell’ignoto, delle persone che abbiamo perso.”

La famiglia controlla costantemente i social media per le persone con cui ha perso i contatti. Lo stress provoca incubi alla figlia, poiché teme per i suoi amici a Khartoum, così come per il gatto di famiglia, Tito.

Molti sudanesi compiono pericolosi viaggi a piedi e via terra nella speranza di raggiungere paesi vicini come l’Egitto e l’Etiopia.

Parsons è grato per l’aiuto che la sua famiglia ha ricevuto dalle Nazioni Unite e dal Giappone, ma vorrebbe che il suo paese avesse mostrato più impegno. L’ambasciata canadese ha chiuso rapidamente dopo l’inizio dei combattimenti e Parsons ha affermato che il Canada non ha fatto alcuno sforzo per contattarli o aiutarli.

All’inizio, quando stavo cercando di connettermi [the embassy]Sono stato indirizzato a qualcuno in un centro di gestione delle emergenze, forse a Ottawa”.

“[They] Hanno preso i dettagli e le informazioni del nostro passaporto e hanno detto che ci ricontatteranno non appena avranno informazioni.

“Questo è stato l’ultimo contatto che ho avuto con l’ambasciata canadese durante l’intera crisi”.

Parsons ha detto che lui e sua moglie continueranno il loro lavoro nelle operazioni internazionali di soccorso e soccorso, ma con una nuova consapevolezza che potrebbero essere lasciati a se stessi.

“Il Canada ha una lunga storia nell’aiutare altri paesi”, ha detto.

“Era un motivo di orgoglio per il Canada, e per loro non presentarsi quando i canadesi che facevano queste cose erano nei guai, è stato piuttosto deludente, ed è fortemente sospeso dalla velocità con cui i giapponesi sembrano far oscillare l’atto”.

In una dichiarazione scritta, Global Affairs Canada ha affermato che i canadesi dovrebbero recarsi autonomamente a Port Sudan, dove potrebbero essere disponibili viaggi commerciali. La dichiarazione continua dicendo che una piccola squadra di forze canadesi è di stanza fuori dal porto, ma “solo a breve termine, mentre i nostri alleati sviluppano opzioni per aiutare Port Sudan a partire”.

Il governo ha facilitato voli giornalieri di evacuazione dalla base aerea di Wadi Sedna, 22 km a nord di Khartoum, per un totale di sei voli, aiutando 550 canadesi a tornare a casa. I viaggi sono avvenuti dal 27 al 29 aprile, dopo che Parsons e la sua famiglia erano già partiti.

Parsons tornerà a lavorare in Somalia la prossima settimana.