Un rapporto pubblicato giovedì sul sito web del British Antarctic Survey afferma che il riscaldamento globale sta provocando cambiamenti drammatici in Antartide, con il potenziale di “cambiamenti irreversibili e autosufficienti” nella calotta glaciale del continente.
“Attraversare i punti critici dell’Antartide avrebbe enormi implicazioni per il livello globale del mare, le future emissioni di carbonio e la pesca”, afferma il rapporto.
“Gli impatti globali evidenziano l’urgente necessità di un’azione globale, da parte di tutte le nazioni insieme, per ridurre le emissioni di carbonio e preservare l’Antartide come un continente stabile coperto di ghiaccio”.
Il rapporto ha esaminato i risultati di diversi studi recentiDocumenta il declino a lungo termine delle piattaforme di ghiaccio, il ritiro dei ghiacciai nell’Antartide occidentale e le ondate di calore e i cambiamenti nell’Oceano Antartico.
Potenziali fattori scatenanti del punto di non ritorno
Tra le modifiche citate dagli autori del rapporto come potenziali punti critici vi sono:
- La circolazione dell’Oceano Antartico è rallentata di circa il 30% in alcune parti a causa del restringimento del ghiaccio marino e dello scioglimento della calotta glaciale antartica
- eventi ondata di calore
- Record di bassa estensione del ghiaccio marino antartico nel 2022 e nel 2023
“Le temperature estreme dell’Antartide, la circolazione nell’Oceano Antartico e i cambiamenti della copertura di ghiaccio marino non sono necessariamente punti di svolta”, afferma il rapporto.
Tuttavia, sullo sfondo del riscaldamento globale, questo tipo di cambiamento è significativo. A una certa soglia, spingeranno gli elementi di ribaltamento dell’Antartide, comprese piattaforme di ghiaccio e ghiacciai deboli, attraverso uno o più punti di svolta”.
rastrelliere per il ghiaccio
Il rapporto descrive le piattaforme di ghiaccio come importanti elementi stabilizzanti della calotta glaciale antartica.
Ma possono anche indebolirsi e crollare quando le temperature sono insolitamente calde, facendole diventare deboli e fragili staccato dal fondale marino.
“Esiste un chiaro potenziale di cambiamenti irreversibili e autosufficienti nelle piattaforme di ghiaccio e nei ghiacciai della calotta glaciale antartica”, afferma il rapporto.
“In effetti, potremmo già vedere l’inizio di questi cambiamenti, nelle recenti perdite di piattaforme di ghiaccio e nel rapido ritiro dei ghiacciai nell’Antartide occidentale”.
“Sebbene il comportamento delle piattaforme di ghiaccio vari in Antartide, una volta rotto, la piattaforma di ghiaccio non può essere ripristinata fino a quando l’oceano non si è sufficientemente raffreddato”, afferma il rapporto.
“È improbabile che ciò accada per almeno diversi secoli”.
Il rapporto arriva nella stessa settimana in cui l’organismo delle Nazioni Unite chiede maggiore attenzione alla criosfera
Il rapporto esce la stessa settimana L’Organizzazione meteorologica mondiale ha chiesto che i cambiamenti della criosfera siano in cima all’agenda globale e ha invitato la comunità internazionale a colmare le lacune di conoscenza nelle regioni attraverso una migliore condivisione dei dati, maggiori finanziamenti e un migliore coordinamento di osservazioni, previsioni e servizi.
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