Il team scientifico, che per primo ha condiviso alcuni dei risultati di un fossile trovato nel 2016 in una miniera nello Yukon, in Canada, ha affermato che il fossile appartiene a una specie rara e un cucciolo di lupo perfettamente conservato.
“Il lupo grigio mummificato più completo di quest’era è mai stato trovato”, dice la paleontologa Julie Meachen, autrice principale dello studio, pubblicato nell’ultimo numero di Current Biology, su un fossile animale di 57.000 anni. È così pieno e duro che ha persino la pelliccia. “Tutto è a posto. Anche i suoi organi interni sono intatti. Possiamo imparare da un animale che ha molta più pelle, pelo e organi di quanto apprendiamo dalle ossa. È incredibile che possiamo ottenere tutti questi dettagli da esso”.
Il fossile animale, che è stato determinato a vivere nell’era glaciale, è chiamato fiori, che significa lupo nella lingua Han usata dal popolo locale dello Yukon.
Attraverso numerosi test e analisi, il team di ricerca è stato in grado di determinare la morte di un cucciolo di lupo nella sua tana all’età di sole sette settimane. A seguito di test genetici, il team scientifico ha scoperto che il lupo non assomiglia ai lupi che si trovano oggi in Nord America.
“Abbiamo visto che Zaur è strettamente imparentato con i lupi dell’era glaciale in Europa”, dice il paleontologo Grant Zazula, del gruppo di ricerca. “Questo è davvero interessante perché questo ci dice che c’è stato un enorme cambiamento della popolazione in Nord America con i lupi grigi alla fine dell’era glaciale”.
Il team scientifico ha notato che l’ultimo pasto del lupo era un pesce e non un bisonte o un cervo come previsto.
I fiori sono in mostra al Museo Beringia di Whitehorse, la capitale dello stato dello Yukon.
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