Foto: Stampa associata
Alcuni residenti di Lahaina sono tornati alle loro proprietà distrutte lunedì per la prima volta da quando gli incendi hanno distrutto la città hawaiana quasi sette settimane fa.
Le autorità hanno consentito ai residenti di entrare nella prima zona per consentire loro il ritorno – un’area di circa due dozzine di lotti nella parte settentrionale di Lahaina – tra le 8:00 e le 16:00.
L’incendio boschivo scoppiato l’8 agosto ha ucciso almeno 97 persone e distrutto più di 2.000 edifici, la maggior parte dei quali case. I funzionari hanno esortato i residenti a non setacciare la cenere per paura di sollevare polvere tossica.
La prospettiva di un ritorno ha suscitato forti emozioni tra i residenti che sono fuggiti in auto o a piedi mentre le fiamme portate dal vento hanno attraversato Lahaina, la storica capitale dell’ex Regno delle Hawaii, travolgendo le persone bloccate nel traffico che cercavano di scappare. Alcuni sopravvissuti saltarono oltre una diga e si ripararono tra le onde mentre il fumo nero e caldo bloccava la luce del sole.
Attraverso un blocco della Guardia Nazionale vicino all’area bruciata, Jess Claydon ha potuto vedere le rovine della casa in affitto dove ha vissuto per 13 anni e dove ha cresciuto tre figli. È rimasto ben poco di riconoscibile dietro i barattoli di vetro marino davanti alla porta d’ingresso.
Claydon sperava di raccogliere quei barattoli e tutti gli altri cimeli che avrebbe potuto trovare.
“Voglio la libertà di essere lì ed elaborare quello che è successo”, ha detto Claydon. “Qualunque cosa possa trovare, anche solo quei barattoli di vetro marino, non vedo l’ora di averlo… È un pezzo di casa.”
La casa di Claydon era una casa di mattoni a un piano dipinta di un colore bruno-rossastro, simile alla terra rossa di Lahaina. Ha aggiunto che alcuni muri sono ancora in piedi e c’è ancora dell’erba verde.
Le autorità hanno diviso l’area bruciata in 17 regioni e decine di sottoregioni. I residenti o i proprietari di immobili nella prima area a cui è stato approvato il rientro – nota come Area 1C, lungo Kaneau Road nella parte settentrionale di Lahaina – sono stati autorizzati a tornare per visite supervisionate lunedì e martedì.
I funzionari vogliono anche assicurarsi di avere lo spazio e la privacy per pensare o piangere come meglio credono, ha affermato Darrell Oliveira, direttore ad interim della Maui Emergency Management Agency.
“Si prevede che alcune persone vorranno andarsene solo per un periodo di tempo molto breve, pochi minuti per dire addio alla loro proprietà”, ha detto la settimana scorsa il governatore delle Hawaii Josh Green. “Altri potrebbero voler restare diverse ore. Saranno molto utili.”
I rimpatriati hanno ricevuto acqua, ombra, stazioni di lavaggio, bagni portatili, assistenza medica e mentale e, se necessario, assistenza per il trasporto. Gruppi no-profit hanno inoltre fornito dispositivi di protezione individuale, tra cui maschere e grembiuli. I funzionari hanno avvertito che la cenere potrebbe contenere amianto, piombo, arsenico o altre tossine.
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