Alla fine è diventato un diluvio, quante domande ha fatto Pep Guardiola sull’uomo nell’altra panchina. L’allenatore del Manchester City si è rivolto a un membro dello staff e ha suggerito che forse potrebbe diventare l’agente di Roberto De Zerbe. Tutti risero.
De Zerbe è la persona più attesa per prendere il posto d’oro di Guardiola quando il catalano deciderà di assumerlo. E per una buona ragione; Nessuno è riuscito a migliorare il club come l’italiano da quando ha optato per il Brighton all’inizio della scorsa stagione. Coraggioso, audace, capace di padroneggiare questi giochi.
Alla domanda sul perché ammira il 44enne, qualcuno che considera un amico – un’ammissione rara per un collega – Guardiola ha suggerito che il “tipo fisico” del Brighton li rende così pericolosi. De Zerbi ha lavorato duro individualmente e collettivamente per affinare questo obiettivo e raggiungere la massima intensità attraverso i terzi.
Il che è tutto fantastico. Il Brighton è una squadra fantastica e quest’anno punterà a piazzarsi tra i primi quattro, a meno che l’Europa non si metta davvero in mezzo. Ma De Zerbe ha commesso un errore tattico: James Milner terzino destro.
Trentasette anni in questi giorni. Tag Jeremy Doku, che vola dopo un grande trasloco estivo. Joel Veltman, il 31enne che ha iniziato da titolare contro il Liverpool prima della sosta per le nazionali, si è seduto in panchina mentre la forma del corpo di Milner puntava regolarmente ai talloni di Doku. Ciò ha deliziato i tifosi del City, che ancora ce l’hanno con lui per il modo in cui ha lasciato la squadra nel 2015.
Il Manchester City ha battuto il Brighton 2-1 dopo una grande prestazione all’Etihad Stadium sabato pomeriggio
Julian Alvarez ha portato il City in vantaggio per 1-0 con un finale teso dopo un buon lavoro di Jeremy Doku
Erling Haaland ha segnato il 2-0 poco dopo con un brillante tiro da fuori area
Potrebbe costare al Brighton un punto, o forse di più. Non necessariamente perché quando Milner si è trovato agganciato da Veltman nel primo tempo, erano sotto di due gol. Inoltre, la manodopera extra e la concentrazione necessarie per compensare lo squilibrio li hanno resi ancora più vulnerabili nel primo tempo perso.
Quindi, durante i brutali 15 minuti finali, quando Manuel Akanji ha visto un cartellino rosso per una seconda ammonizione, il Brighton avrebbe potuto inseguire un vincitore piuttosto che un pareggio – poiché si è concluso con un preoccupante infortunio al ginocchio per Solly March, con Danny Welbeck inciampato in precedenza. . . “È la notizia peggiore”, ha detto De Zerbe. “Questa stagione è diversa, giochiamo uno sport diverso e stiamo perdendo molti giocatori”.
Il City ha preso la mano, chiudendo i battenti dopo che Ansu Fati ha segnato per la prima vittoria in tre partite. Una relativa crisi è stata scongiurata in concomitanza con il ritorno di Rodri. Guardiola ha dichiarato: “Controllare la partita contro il Brighton è impossibile. “Sono sorpreso che l’abbiamo fatto per un’ora.”
È sempre più facile quando passano in vantaggio dopo sette minuti. Pascal Gross è andato in aiuto di Milner e quella necessità è diventata evidente molto rapidamente, ma nemmeno lui è riuscito a fermare Doku. Il belga lo ha fermato prima del cambio marcia e il Brighton si è scoperto. Julian Alvarez ha raccolto i pezzi, lanciando il piede sinistro sul destro. Con Jason Steele è successo di nuovo e il City era assente.
Haaland ha festeggiato dopo aver posto fine a una rara siccità di gol in tre partite in tutte le competizioni
Doku è stato vivace e il Brighton non è riuscito a tenere testa all’esterno belga nel primo tempo
L’attaccante del Brighton Danny Welbeck è stato costretto ad abbandonare infortunato in un altro colpo per i Seagulls
La decisione importante in anticipo non era in realtà l’inserimento del giocatore veterano, ma piuttosto chi Guardiola avrebbe scelto tra i bastoni. Ederson, che mercoledì sera ha partecipato con la nazionale brasiliana all’Uruguay, è seduto in panchina al posto di Stefan Ortega. Il viaggio presumibilmente ha influito sulla decisione di Guardiola, ma Alvarez ha anche concesso all’Argentina 78 minuti in Perù lo stesso giorno.
Ortega è un sostituto capace con l’aspirazione di conquistare il primo posto. La caratteristica principale che Ederson ha rispetto a quasi tutti gli altri portieri d’Europa è la sua distribuzione, ma anche Ortega non ha problemi con questo. Senza stress nel muoversi sulla linea di porta sotto pressione, il tedesco ha attraversato le linee come se fosse l’uomo principale lì.
Tuttavia, c’erano degli svantaggi. Sul 2-0, una palla pigra dalla sinistra è stata facilmente intercettata dagli ospiti, ma Gross ha tirato a lato. De Zerbe non si può che dire impazzito per la panchina.
Una rabbia simile è scoppiata al 18′, quando Haaland ha segnato nel secondo. Il Brighton ha sbagliato una rimessa in gioco base e Carlos Paleba si è precipitato su di essa e l’ha regalata ad Haaland. Solitamente giocatore in area, il norvegese ha colto subito Steele con un tiro da 20 yard che ricordava i suoi tempi al Borussia Dortmund.
La partita ha visto un altro match tra Roberto De Zerbe e Pep Guardiola, visto che lo spagnolo era un grande tifoso dell’allenatore del Brighton.
Il Brighton è migliorato nel secondo tempo e ha ridotto il divario con Ansu Fati
L’attenzione rimaneva però su Doku e Guardiola rimaneva irritato ogni volta che il City si spostava a destra invece che a sinistra. Milner in qualche modo è sfuggito alla custodia. Il Brighton non è stato in grado di adattarsi sotto questo aspetto fino all’arrivo di Veltman.
Allora erano più minacciosi, con l’influenza di Kaoru Mitoma in crescita. Il nazionale giapponese ha lanciato avvertimenti con lunghi dribbling e dribbling che hanno portato con sé diversi difensori prima di realizzare il gol del sostituto Ansu Fati a 17 minuti dalla fine. Ortega era già uscito per respingere Mitouma prima che l’esterno in qualche modo colpisse di testa la rete su calcio d’angolo. Uno di quei momenti in cui tutta la squadra festeggiava il risultato, e poi non riusciva a crederci.
Il City si affrettava a respingere la palla, Akanji è stato ammonito per aver contrastato Fati mentre il Brighton tagliava pericolosamente in profondità a centrocampo, ma non offriva molte altre occasioni.
“Abbiamo giocato timidi”, ha detto De Zerbe. “Voglio carattere.” Perdere la partita, sì, ma voglio il personaggio. Nel secondo tempo siamo stati migliori. Abbiamo giocato con più energia e mantenuto più struttura, soprattutto senza palla.
Rodri è tornato titolare dopo essere stato squalificato per tre partite, dando una grande spinta al City
Il Brighton ha quasi ottenuto un punto dalla partita, ma il City ha resistito e ha ottenuto la prima vittoria in tre partite
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